有難う御座いましたーっ！










「ね、千枝。『ありがとう』の語源って知ってる？」

　その問いかけをしたのは、下校中。河川敷を歩いている時だった。
　千枝はうなだれ、首を振る。

「それをあたしに聞きますか･･･」

　そんな千枝の様子が面白くて思わず笑いながら雪子は口を開いた。

「あのね、『有る事が難い』って事なんだって」
「有る事が難い？　難しいって事？」
「うん。滅多にない。とか珍しくて貴重って事でもあるみたい」
「へぇー」
「仏の慈悲など貴重で得がたいものを得ているって事で、宗教的に感謝の気持ちを言うようになって、それが一般的に感謝の意味として広まったらしいよ」
「よく知ってるねぇ、雪子。さすがだなぁ」

　感心したように目を瞬く親友の眼差しがむず痒い。

「私も、教えてもらったの」
「へ？　誰に？」

　純粋な問いかけに、雪子は微かに笑みを浮かべた。

「花村がそんな事を知っているとは思えないし･･･完二くんやりせちゃんも知らなそうだよねぇ。直斗くんとか？」
「ううん」
「じゃぁ・・・」
「うん･･･」

　今はもうこの場所にいないその人。

「みんなと出会えて、初めて『有難う』の言葉の意味を実感したって言うから、どういうことなの？って聞いたら教えてくれたの」
「どういうこと？」
「私たちと出会えて、得難いもの得た。･･･一生のうちに、得られるか分からない本当の絆を、ここで得ることが出来たって」

　思い出すだけでも恥ずかしくなる。けれどこれ以上もないほど嬉しい言葉。

「『有難う』って」

　言えば、千枝は雪子と同じように頬を赤く染めた。

「クッサー！　でも！　それ、あたしもだな」
「うん。私も」

　顔を見合わせて、照れ笑いをして、この一年で得たかけがえのないたくさんの思いを振り返る。

「なんかさ、あたしも有難うって言いたくなってきた」
「ここで言う？」
「え！　ここで!?」
「だめ？」
「ダメじゃないけど、恥ずかしくない？」
「そう？」

　『有難う』と伝えたい人は遠い土地にいる人だから、きっと大きな声じゃないと届かない。
　メールでなんかじゃない。ちゃんと声に出して言いたいから。

「あ〜･･･今ちょうど人いないしいっか･･･」

　ぶつぶつと呟いていた千枝が明るい顔で雪子を見た。
　雪子もまた頷いて、二人はせーので声を張り上げる。




「「有難う御座いましたーっ！」」




　この声は届くのだろうか。
　実際は届いていないのは分かっているから、二人はあまりの無謀さに声を上げて笑う。
　でも、気持ちはきっと彼に届いていると思っていた。

「ねぇ、なんで敬語なの？」
「なんとなく？」
「なにそれっ」

　二人の笑い声は夕焼けの空にいつまでも響いていたのだった。







配布元：Abandon
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